Еще со времен Гиппократа выделялись четыре основные масти лошадей, а именно: гнедая, рыжая, вороная и серая. Остальные же масти можно считать производными от основных четырех. Согласно современной типологии, выделяют только три масти: рыжую, гнедую и вороную.
Кроме разделения лошадей на четыре масти можно учесть и их производные. Так от вороной масти выделяют караковую, вороную в загаре и пепельно-вороную. Вороная масть может считаться самой богатой на разновидности. Принято считать, что вороная масть присутствует у тех лошадей, у которых туловище, конечности, грива и хвост окрашены в черный цвет.
Гнедая масть отличается тем, что туловище, конечности и голова у лошади коричневые. Как правило, хвост и грива у лошади всегда черные. Разделяют производные от гнедой масти: темно-гнедая, олене-гнедая, светло-гнедая и вишневая. Есть еще белесая масть, называемая подласая, которая имеет белесые подпалины вокруг рта, глаз, паха, локтей и ягодиц.
Рыжая масть имеет множество оттенков, но преобладают от темно-рыжих до соломенных. Рыжая масть обладает достаточно расширенным набором. От рыжей масти производится бурая, игреневая, серебристо-гнедая, буланая, соловая и изабелловая. Последняя масть представляет собой молочно-желтую лошадь, которая на свету выдает розоватый окрас. У нее часто сорочий глаз, а кожа светлая.
Из рыжей масти самой распространенной считается бурая, у которой цвет колеблется от грязно-рыжего до практически черной окраски. Встречаются темно-, светло- и золотисто-бурые аналоги. В целом, к основным мастям относятся именно эти, и любые лошади классифицируются согласно принятой системе мастей.
